SARS-CoV-2 em águas residuais

A vigilância do SARS-CoV-2 em águas residuais permite atuar precocemente antes que a doença se dissemine, sendo que a deteção do vírus nas águas residuais deve ser encarada como um sinal de alerta para um (re)surgimento da pandemia ou ressurgimento de novos surtos, reduzindo o seu impacto na comunidade.

No passado dia 17 de março foi publicada a Recomendação (UE)2021/472 da Comissão relativa à estratégia comum a adotar para vigilância sistemática da presença do vírus SARS-CoV-2 na população através da sua monitorização em águas residuais.

Uma pessoa infetada com COVID-19 elimina o vírus SARS-CoV-2 nas fezes, a partir do 2º dia após a infeção. Os sintomas manifestam-se em média a partir do 5º dia, o que leva à realização do teste RT-PCR individual. Apenas no 7º dia após a infeção se obtém o resultado do teste, com consequente alerta de foco.

A testagem clínica não permite prever surtos ou detetar indivíduos assintomáticos em tempo útil. A deteção de SARS-CoV-2 em águas residuais antecipa em 2 a 7 dias a deteção de um foco de COVID-19.

A vigilância sistemática do SARS-CoV-2 em águas residuais e a análise das tendências de resultados é assim útil para avaliar a eficácia das medidas adotadas e travar a transmissão do vírus.

Os locais e a periodicidade da colheita de amostras devem ser definidos em função da situação epidemiológica e risco do local (por exemplo, sistemas principais de captação de hospitais, escolas, campus universitários, aeroportos, plataformas de transporte, lares e casas de repouso, prisões, estabelecimentos de alojamento turístico, entre outros).